Le 14 juin 2022, la FREMM Auvergne a réalisé une séquence d’entraînement mutuel au large de Toulon avec des partenaires inhabituels en Méditerranée : les frégates japonaises Kashima et Shimakaze. Ces deux bâtiments étaient en escale à Toulon – une première depuis 1983 – à l’occasion du déploiement autour du monde du « Japan Training Squadron », équivalent nippon de la mission Jeanne d’Arc de formation des officiers de marine.

Une occasion pour les 160 midships japonais de découvrir la France, mais également sa marine à travers des visites, dont celle de l’Auvergne. Les échanges se sont poursuivis en mer avec un exercice d’appareillage et de chenalage sous menace asymétrique, une séquence de présentations au ravitaillement à la mer, et un exercice de tir en formation.

La France et le Japon entretiennent une coopération de défense étroite, notamment mise en avant à l’occasion du sommet « 2+2 » (ministres de la Défense et des Affaires étrangères) de janvier 2022. Elle se traduit par une coordination dans la poursuite d’objectifs communs, en particulier la stabilité de la zone indo-pacifique, stratégique pour les deux Etats, et par l’organisation d’exercices ambitieux comme LAPEROUSE 21 ou ARC 21.