Fin mai, la Frégate multi-missions à capacité de défense aérienne renforcée (FREMM-DA) Lorraine a atteint le Pacifique nord-ouest, centre de gravité de son Déploiement de longue durée (DLD). En parallèle de son escale à Tokyo, la Lorraine a conduit plusieurs exercices de complexité croissante avec des unités de la composante maritime des Forces japonaises d’auto-défense (JMSDF).

Au sud de la baie de Tokyo, la FREMM-DA a exécuté des manœuvres aviations, des évolutions tactiques et des échanges par liaisons de données avec le destroyer Yamagiri. Son hélicoptère ASM SH-60J Seahawk a participé à une manœuvre d’aviation croisée, confirmant l’interopérabilité des chaînes aviation. Ces manœuvres ont permis aux états-majors des deux unités de travailler leur coordination.

En outre, les Japonais et les Français ont réalisé leur premier exercice de lutte sous la mer. Pour cet entraînement au sud de l’île de Shikoku, la Marine japonaise a aligné aux côtés de la Lorraine et de la frégate lance-missiles Kumano. Ce bâtiment admis au service actif en 2022 a la polyvalence équivalente à celle d’une FREMM DA.

Par ailleurs, les forces sous-marines nippones ont opposé aux bâtiments de surface le sous-marin d’attaque Taigei. Pour ce sous-marin, les JMSDF ont développé une propulsion conventionnelle extrêmement performante qui combine une remarquable discrétion acoustique et la capacité d’atteindre ponctuellement des pointes de vitesse en plongée, proches de celle d’un SNA.

Enfin la Lorraine a eu l’occasion de pratiquer son autre domaine d’expertise, la défense aérienne, contre quatre chasseurs F2 des Forces aériennes d’autodéfense japonaises. Les partenaires ont manifesté un grand intérêt pour cet entraînement interarmées à l’attaque de bâtiments en mer. La coopération entre les deux nations a permis le partage de savoir-faire à haute valeur opérationnelle.

Grâce à ces interactions entre bâtiments de premier rang, les deux Marine continuent d’élever leur niveau d’interopérabilité et de renforcer leur partenariat stratégique. Ces exercices sont aussi l’occasion pour la Lorraine de poursuivre la vérification des caractéristiques militaires du bâtiment, objectif majeur de ce DLD.