Déployé dans le golfe de Guinée depuis plus de deux mois dans le cadre de l’opération Corymbe 158, le patrouilleur de haute mer (PHM) Commandant Ducuing a réalisé le 13 octobre un ravitaillement en pleine mer (RAM OFFSHORE) avec un ravitailleur civil.

Cette manœuvre particulièrement délicate et requérant un maximum de précision, consiste dans un premier temps à fixer un point de rendez-vous en haute mer à un navire ravitailleur. Une fois la méthode de ravitaillement définie, le ravitaillé retrouve la station-service flottante pour réaliser la séquence de pompage. Pour le Commandant Ducuing, la solution retenue s’approche du « RAM flèche » proposé par les BCR français, à la différence que ce ravitaillement s’est effectué tous moteurs coupés. Le PHM était en effet remorqué par le navire civil pendant toute la phase de ravitaillement. Pas si anodine, cette manœuvre est un condensé du savoir-faire de la Marine nationale qu’il faut adapter au matériel civil. Elle nécessite ainsi un gros travail de préparation en amont et mobilise beaucoup de personnels à bord. En quelques heures, le Commandant Ducuing a retrouvé la pleine capacité de son potentiel, prêt à répondre à toutes les sollicitations de son contrôleur opérationnel dans le golfe de Guinée.

Cette manœuvre permet à n’importe quel navire, civil ou militaire, de se ravitailler au large, sans avoir à se soucier d’une place de port.  Par conséquent, ce procédé permet aux bâtiments déployés de poursuivre en mer leur mission dans la zone d’opération Corymbe.

Depuis 1990, la France déploie un à deux bâtiments en opération CORYMBE de façon quasi permanente dans le golfe de Guinée, tout particulièrement pour contribuer à la diminution de l’insécurité maritime, en aidant au renforcement des capacités des marines riveraines du golfe et des centres de la structure issue du processus de Yaoundé. Le déploiement de bâtiments français en opération CORYMBE complète le dispositif français stationné en Afrique occidentale et constitue le volet maritime des coopérations opérationnelles mises en œuvre par les armées dans le golfe de Guinée.