Du 12 au 17 juin 2023, le patrouilleur Fulmar, basé à Saint Pierre et Miquelon, et un avion de patrouille maritime Falcon 50M de Lann-Bihoue ont pris part à l’exercice ARGUS 23 le long des côtes du Groenland, près de Nuuk, la capitale.

Cet entraînement, organisé par le Joint Arctic Command (JACO) de Nuuk, l’USCG Atlantic Area et CECLANT, a permis de renforcer l’interopérabilité avec nos partenaires, d’améliorer nos procédures ainsi que notre connaissance de cet espace isolé et hostile où la température de l’eau ne dépasse pas 5 degrés et où les vents peuvent être violents.

Pendant 5 jours, ils ont multiplié les exercices de recherche et de sauvetage (Search and Rescue-SAR) mais également d’assistance et de lutte contre les pollutions avec le HDMS Knud Rasmussen danois, l’USCGC Sycamore américain ainsi qu’un hélicoptère EC225 et des vedettes de police groenlandais. La météorologie capricieuse ayant retardé la début d’exercice, les unités ont commencé par réviser leurs gammes au cours d’une journée d’entraînement individuel le 13 juin. La montée en puissance s’est poursuivie le 14 avec la réalisation d’entraînements mutuels, au remorquage et à l’assistance à un navire sinistré. Le point d’orgue de la semaine fut un important exercice SAR le 15 dans les fjords de Nuuk. Dans le scenario, les unités ont été mobilisées pour rechercher 10 personnes disparues après le retournement de leur embarcation. Après plus de 8 heures d’exercice, au cours desquelles le Fulmar a pu exercer la direction des opérations sur zone (On-Scene Commander) en lien avec le JACO, les unités ont relocalisé les naufragés puis leur ont administré les premiers soins avant de les transférer à terre. Cette séquence a ainsi permis de tester la bonne coordination des acteurs de la remontée de l’alerte jusqu’à la prise en charge médicale. La semaine s’est enfin conclue le vendredi 16 par une démonstration SAR au profit des autorités danoises, groenlandaises et américaines présentes à Nuuk. Le F50M a également profiter de la semaine pour évaluer plusieurs possibilités de terrain de déroutement entre Qaqatok au sud de l'île et Pituffik (anciennement Thule) à l’extrême Nord, l'occasion d'y découvrir cette base septentrionale de l’US Space Force (plus de 72°N ). 

Tous les ans, le JACO, qui est également JRCC (Joint Rescue Coordination Center) pour le Groenland, coordonne une centaine d’opérations SAR. Au cours de ce déploiement, le F50M a en particulier participé à l’une d’entre elles, le 11 juin, en lien avec des unités danoises et groenlandaises qui n’a malheureusement pas permis de sauver les deux marins-pêcheurs disparus.