Début février, après une période d’entrainement individuel à la mer consécutive à 8 mois au bassin pour une période d’indisponibilité pour entretien intermédiaire, le porte-avions Charles de Gaulle a été rejoint par le groupe aérien embarqué (GAe), composé de la Flottille 11F et des jeunes pilotes de l’école de l’aviation embarquée (EAe).

En parallèle de la remontée en puissance de la Flottille, ce sont 8 jeunes marins du ciel et 1 pilote de l’armée de l’Air et de l’Espace (AAE) qui ont passé les qualifications à l’appontage ; épreuves exigeantes mais caractéristiques de la chasse embarquée. 7 se sont qualifiés à l’appontage de jour, 1 à l’appontage de nuit, et 1 de jour comme de nuit.

Il s’agit pour eux d’une étape cruciale dans leur long et exigeant processus de formation, débuté plusieurs années auparavant. Avant d’apponter sur le porte-avions, les pilotes avaient notamment réalisé de nombreux appontages simulés sur piste (ASSP) sur la base de Landivisiau.

Ces qualifications ont également mobilisé l’ensemble de l’équipage du porte-avions, chacun cherchant à tout mettre en œuvre pour que les pilotes se trouvent dans les meilleures dispositions possibles pour réussir leur manœuvre. Au bout de 5 jours d’efforts collectifs, le commandant du Charles de Gaulle a donc pu annoncer à chacun après son dernier appontage : « Tu es qualifié à l’appontage Rafale Marine sur le Charles de Gaulle ».

Pour le porte-avions et le groupe aérien embarqué, la préparation opérationnelle se poursuit en vue du prochain déploiement du groupe aéronaval.