Depuis le 9 juin 2022, l’Atlantique 2 (ATL2) de la flottille 23F et son équipage sont déployés sur la base aérienne de Chania en Crète. L’ATL2 mène régulièrement des missions de surveillance maritime en Méditerranée et en mer Noire, sous commandement national ou de l’OTAN.

Le 13 juillet, l’équipage de l’ATL 2 a conduit une mission de surveillance en mer Noire sous le commandement de l’OTAN. La mission consistait à patrouiller au-dessus des eaux territoriales bulgares et roumaines pour y détecter d’éventuelles mines à la dérive, et ainsi contribuer, en lien avec les marines alliées, à sécuriser la navigation en mer Noire.

L’équipage et l’équipe technique, informés la veille de la tenue de la mission, se sont retrouvés quelques heures avant le décollage afin de procéder à la préparation de l’aéronef et au briefing : météo, trajet, densité du trafic aérien sur zone et occupation des zones particulières aéronautiques ont été soigneusement analysés.

Après plusieurs heures de transit pour rejoindre la zone d’opération et une prise de liaison avec les contrôles bulgare et roumain, l’aéronef est descendu à très basse altitude et a débuté sa recherche. L’ATL2, à l’aide de son radar, de sa caméra infrarouge et grâce à ses observateurs, a alors quadrillé avec précision les eaux territoriales roumaines et bulgares entre 100 pieds et 1 000 pieds d’altitude n’hésitant pas à se dérouter sur tout écho radar non reconnu ou tout objet découvert visuellement et non identifié. A l’issue de plusieurs heures de vol, les marins du ciel sont revenus se poser à La Sude.

Polyvalent et doté d’un long rayon d’action lui permettant de patrouiller dans la durée ainsi que d’une expertise dans la recherche de petits échos de surface, l’ATL2 est particulièrement adapté à cette mission.