Un détachement français des plongeurs-démineurs (GPD) de la Manche a participé au volet maritime de l’exercice européen BISON COUNTER 2023. Déployé du 3 au 20 novembre 2023 sur la base navale espagnole de la Algameca, le détachement a participé à un exercice de guerre des mines aux côtés de cinq marines européennes. Cette séquence a été l’occasion pour les partenaires de développer leurs savoir-faire et procédures communes.

 L’exercice BISON COUNTER, organisé depuis 2013 par l’Agence européenne de défense, s’est déroulé cette année sous commandement espagnol, à proximité des villes de Carthagène pour le volet maritime, et de Saragosse pour le volet terrestre. La séquence maritime s’est articulée autour de scénarios réalistes dans le domaine de la lutte contre les engins explosifs improvisés (C-IED). Elle a permis à la marine nationale de renforcer son interopérabilité avec les Pays-Bas, le Portugal, la Belgique, la Slovénie et l’Espagne.

Sur l’ensemble de ses composantes, près de 1000 militaires issus de 12 pays de l’UE, de 3 autres pays européens et des Etats-Unis ont été engagés. A ce titre, BISON COUNTER 2023 représente l’exercice européen de C-IED le plus imposant jamais conduit. Au cours de celui-ci, les forces en présence ont été mises en conditions proche du réel à travers un scénario d’ampleur. Dans un scénario de dégradation du contexte, les pays européens ont alors décidé de concourir à la restauration de l’intégrité territoriale de l’Etat fictif.

Les équipes ont procédé à la neutralisation des IED, au recueil et à l’exploitation des ressources à travers des faisceaux d’indices (reste d’IED, empreintes digitales, matériel numérique…) laissés sur les lieux des évènements. Leur collecte par les équipes d'experts ainsi que leur analyse ont permis de reconstruire un réseau de connexion entre différentes entités ennemies (groupe terroriste, SMP, entité gouvernementale etc.).

Le détachement français de 7 marins, parmi lesquels 6 plongeurs-démineurs et un infirmier hyperbariste, a réalisé 6 interventions permettant la récolte d’une cinquantaine d’indices. Leur participation contribue à la crédibilité de la Marine Nationale auprès de ses partenaires tout en renforçant les procédures communes au sein de l’Union européenne.