Christian Buchet : « L’océan nous sauvera »

Cols bleus : Dans votre dernier ouvrage Osons la mer vous appelez à une « révolution maritime ». À quoi pourrait ressembler la grande et ambitieuse stratégie maritime française que vous appelez de vos vœux ?

Christian Buchet : Dans un premier temps, il faut changer de paradigme et cesser de demander « que la France se tourne vers la mer ». En fait, c’est exactement l’inverse : il faut faire entrer la mer à l’intérieur des terres. Je m’explique : une vraie politique maritime ce n’est pas seulement une politique de la pêche mais aussi une politique d’aménagement du territoire. Une politique maritime doit relier à nos ports les points les plus à l’intérieur des terres comme Limoges. Alors que la mondialisation a considérablement accru les échanges internationaux par voie maritime, quelle est l’entreprise qui n’a pas besoin d’importer pour produire ou d’exporter pour vendre ? Or, aujourd’hui, deux conteneurs sur trois qui entrent en France passent par Anvers en Belgique, Hambourg en Allemagne, et Rotterdam aux Pays-Bas. C’est ainsi que la région française la plus reliée à la maritimité et donc aux flux est le Grand Est. Par conséquent, plus une entreprise est éloignée du quart nord-est, moins elle est compétitive. C’est fou mais les dirigeants économiques ne le mesurent pas. Aussi, chaque région devrait travailler à son désenclavement en développant son accès à la mer par des voies routières, ferroviaires et fluviales pour les relier à nos ports. Même s’il est percuté par les crises géopolitiques actuelles, le transport maritime mondial poursuit sa croissance annuelle post Covid.

C. B. : Vous dîtes que « la mer est la plus formidable promesse faites aux hommes ». Changement climatique, explosion démographique : sur la scène internationale comment la mer peut-elle répondre aux principaux défis que nous devons surmonter ?

Ch. B :  J’ai pour habitude de dire que je suis un pessimiste de tempérament et un optimiste de raisonnement. La mer contient la quasi-totalité des solutions pour un avenir non seulement durable mais « désirable ». C’est beaucoup mieux que ce que nous avions en tête ! Pendant 5 000 ans d’Histoire, on a vu la mer à travers une seule dimension. Nous oublions que c’est le seul espace à quatre dimensions avec, en plus de la surface, ce qu’on appelle la colonne d’eau puis les terres immergées qui restent non explorées pour 80 % d’entre elles, et enfin le sous-sol terrestre sous-marin qui nous est également presque inconnu. Les océans regorgent de ressources naturelles énergétiques et alimentaires, même s’il ne s’agit pas de confondre la mer avec un supermarché. Le développement des énergies marines renouvelables est un enjeu majeur pour la transition écologique et la microbiologie marine, une source d’inspiration inépuisable pour notre santé. Croyez-moi, la mer est en avance sur nous en termes de recherche et développement ! À mon sens, Paul Valéry faisait totalement fausse route quand il écrivait « le temps du monde fini commence ». Alors que la France n’a jamais été aussi grande grâce à la mer, grâce aux accords de Montego Bay, elle doit rapidement se positionner face aux autres puissances qui ont déjà mesuré les potentialités de nos océans.

C. B. : Et l’Union européenne ?

Ch. B : L’Union européenne est l’ensemble politique qui possède le plus grand domaine maritime mondial avec 35 millions de kilomètres carrés, c’est le plus long linéaire de côtes au monde, et grâce à Malte et à la Grèce, les Européens disposent également du plus grand nombre de navires au monde. L’Union européenne a une politique maritime officiellement depuis décembre 2008. Elle dispose de bons outils comme l’Agence européenne pour la sécurité maritime, et l’Union a encore récemment pris des engagements contre la pollution marine et en faveur de la pêche durable et de l’économie bleue. Cependant, elle doit aller plus loin. Quelle est sa politique vis-à-vis du Groenland ? C’est pourtant la deuxième réserve mondiale d’uranium et la deuxième réserve mondiale de terres rares. Là aussi on voit que la mer doit devenir le nouvel horizon de l’Union européenne. C’est une chance à saisir mais c’est aussi ce qui explique, selon moi, les coups de butoir de grandes puissances contre elle sur le terrain géopolitique.