Du 8 au 26 mai, la Frégate multi-missions (FREMM) Bretagne et la Frégate de défense aérienne (FDA) Chevalier Paul ont pris part au grand exercice bisannuel FORMIDABLE SHIELD 23 en Atlantique Nord. Aux côtés de 9 marines alliées, la France a engagé des Rafale Marine de la flottille 12F, un Caïman marine de la flottille 33F embarqué sur la FREMM Bretagne et un E-2C Hawkeye de la flottille 4F.

Ces trois semaines d’entraînements au combat de haute intensité ont permis aux unités alliées de conduire, de manière conjointe, des séquences d’exercices dans les domaines de lutte anti-surface, anti-sous-marine, et anti-aérienne.

Dans un premier temps, deux groupes, l’un près de la Norvège, l’autre au Nord de l’Écosse, ont mené des exercices progressifs (tir, liaisons de données, guerre électronique, défense aérienne…). Les unités alliées se sont réunies autour du « Flag Ship », la frégate espagnole Blas de Lezo.

Tout au long de cet exercice, les frégates américaines, britanniques, espagnoles, norvégiennes, danoises, italiennes, hollandaises et françaises ont effectué des manœuvres conjointes visant à renforcer leur interopérabilité : ravitaillements à la mer, mise en œuvre de l’artillerie et des missiles, manœuvres aviation et partage de données tactiques.

En outre, le 19 mai durant FORMIDABLE SHIELD la FREMM Bretagne et la FDA Chevalier Paul ont accompli avec succès une séquence de tir Aster 30 sur cible supersonique manœuvrante et à vol rasant. Cette séquence a permis de vérifier la performance du système d’arme Aster des FREMM, de démontrer l’apport de la VCN lors d’un engagement réel et entraîner l’équipage à traiter une menace haut du spectre réaliste au sein d’une force constituée.

Ces entraînements ont démontré les capacités des alliés à interagir au sein d’une force constituée, pour assurer une défense collective contre des menaces modernes, dans de multiples domaines de lutte. Ils ont confirmé la force des procédures et normes communes maîtrisées par les marines de l’OTAN, leurs performances et leur haut niveau de préparation opérationnelle.