Brest – Bordeaux à vélo, 700 km en 4 jours. C’est le défi que s’est lancé l’équipage A de la FREMM Aquitaine et qui a été relevé haut-la-main par les 22 marins brestois. Du quartier-maître au commandant, les mollets des cyclistes n’ont pas flanché et l’esprit d’équipage a permis de tenir la distance !

Traversant la Bretagne et longeant la côte Atlantique jusqu’aux rives de la Garonne, ce défi sportif a eu un succès qui a largement dépassé le simple cadre de l’équipe engagée. L’ensemble de l’équipage de l’Aquitaine est fier de son équipe et admiratif de l’effort consenti pour y parvenir et de leur persévérance depuis des mois qu’ils s’y entraînent, au port base comme pendant les escales des derniers déploiements. Ce défi sportif fut aussi une grande action de rayonnement de la marine et de l’unité. Etape après étape, les coureurs ont recherché à valoriser leur action et leur présence hors de Brest pour développer le lien Armées-Nation en allant à la rencontre d’élèves de classes de défense. Au total, cinq établissements ont été visités dont deux en partenariat et échange régulier avec l’équipage : les lycées Jacques Cassard et Notre Dame de Rezé à Nantes, le collège Saint Exupéry à Bellevigny, le collège Montaigne à Bordeaux, et le lycée Jacques Brel à Lormont. Profitant d’une halte à Rochefort, quelques marins se sont aussi rendus sur le site de l’école de l’aéronautique navale pour présenter les spécialités embarquées.

Comme les éditions précédentes (2016 et 2022), ce défi sportif revêtait aussi un caractère caritatif. L’équipage A de l’Aquitaine a en effet sollicité le soutien de divers partenaires, en particulier celui du SCCF (Service Commun des Cercles et Foyers), mais aussi de partenaires extérieurs au ministère, de quoi couvrir largement les frais nécessaires à la course. L’ensemble des dons surnuméraires récoltés ont ainsi pu être reversés à « Innoveo », le fonds de dotation du Centre Hospitalier Universitaire de Brest d’où se sont élancés les coureurs le 22 mai.

Finalement, c’est avec beaucoup de fierté que l’équipe entre dans Bordeaux le 26 mai, chef-lieu de la région Nouvelle-Aquitaine. Forts de cette expérience exceptionnelle, ils retrouveront dès leur retour le reste de l’équipage engagé dans le chantier de l’arrêt technique dont l’Aquitaine sortira dans quelques semaines.